Le xérès est l'un des vins les plus sous-estimés, incompris et controversés au monde. Pourtant, à l'instar du vermouth, du riesling et du Manchester City, on lui attribue une percée majeure depuis des années. Pourtant, cette percée semble sans cesse reportée. Comme le Thalys cet été. Le xérès est l'éternel second choix , si l'on peut dire. Mais peut-être, juste peut-être, est-il enfin là : le xérès n'a jamais été aussi proche d'une percée. Et c'est en grande partie grâce à Equipo Navazos.
Equipo Navazos est le fruit de deux aficionados du Xérès : le professeur de criminologie Jesús Barquín et Eduardo Ojeda, directeur technique de Bodegas Valdespino, entre autres. Leur collaboration a débuté en 2005, lorsque Ojeda a invité Barquín à une dégustation à la bodega Sánchez Ayala de Sanlúcar de Barrameda. Une solera de fûts d'Amontillado intacts depuis plusieurs années a fait une telle impression incroyable que les messieurs ont décidé sur-le-champ d'acheter le fût et la bouteille et de les revendre entre amis. La Bota de Amontillado nº1 était née. Bientôt suivi par un Bota de Fino, le Pedro Ximénez, le Palo Cortado, le Manzanilla, etc.
Entre-temps, Equipo Navazos a presque atteint sa maturité et a déjà commercialisé plus de 100 embouteillages différents, et de nombreux autres sont en préparation. Equipo Navazos a également conclu plusieurs collaborations prestigieuses, comme les vins tranquilles avec Niepoort, les spiritueux avec Palazzi et les vins mousseux avec Colet. Mais leur plus grand succès ? Avoir remis le xérès au goût du jour.
Trois facteurs majeurs expliquent cela. Premier facteur ? Paul Grieco. Propriétaire des bars à vin Terroir , désormais mondialement connus à New York, Grieco fut le premier, hors d'Espagne, à donner une place de choix au xérès et à lancer de véritables thèmes, semaines et même saisons , toujours à des prix très attractifs (un exemple qu'il a répété avec le riesling !). Parallèlement, mais indépendamment du premier facteur, des critiques et magazines renommés ont commencé à vanter les mérites du xérès, comme Luís Gutierrez, Jancis Robinson ou Julia Harding, qui attribuaient fréquemment aux vins de xérès une note parfaite, souvent attribuée par notre propre Equipo Navazos. Troisième facteur : nous, consommateurs, amateurs et passionnés. L' engouement actuel pour le xérès a renouvelé notre intérêt pour ce magnifique produit, avec toutes les conséquences que cela implique.
Cet engouement tant évoqué est pleinement justifié, surtout après des décennies de purgatoire du xérès. Pourquoi ? Certains apprécient le profil savoureux et affirmé du xérès. Comme moi, par exemple. Aucun autre vin n'offre une telle combinaison de notes salées et d'amandes noisetées, mêlées à des arômes de fleurs séchées. Un profil aromatique capable de raviver même les palais les plus fatigués ! D'autres, en revanche, feront tout pour éviter l'assaut de ce qu'on appelle l'eau de cale . Et c'est bien là le problème : le grand avantage du xérès, son profil aromatique unique, est précisément ce qui en rebute beaucoup. Ajoutez à cela la mauvaise réputation commerciale des vins sucrés de la seconde moitié du XXe siècle et vous avez le cœur du problème d'image du xérès.
Bien sûr, il est possible que les mentalités ne changent pas, mais le xérès n'a jamais été aussi près de devenir populaire . Cela demande un peu d'effort, certes, mais cela en vaut la peine. Un peu d'adaptation, rien de plus, rien de moins. Et tout comme le riesling a de fervents adeptes (et même une tribu ), le xérès aussi. Mais essayez un verre de xérès d'Equipo Navazos et savourez-le avec un plat inimitable comme des olives, des œufs brouillés, des plats asiatiques épicés, de l'Inde au Japon, ou même une simple soupe au poulet. Tant pis pour cet accord apparemment impossible… Et le meilleur dans tout ça ? Son prix compétitif combiné à sa longue conservation ! Il se pourrait bien qu'un accord aussi ancien que celui-ci ne vous émerveille pas. Ou le fera-t-il ?
On te comprend , Sherry. Et si les autres ne te comprennent pas, tant pis pour eux .
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